Kvæg i Naturplejen
På en tur rundt i Svanninge Bjerge kan man ikke undgå at lægge mærke til det karakteristiske kvæg, der græsser i området. Kvæget er af racen Welsh Black og er en væsentlig del af landskabsplejen og naturudviklingsprojektet for Svanninge Bjerge.
Græsning af lysåbne arealer
Overdrev
Før Svanninge Bjerge i løbet af 1800-tallet blev tilplantet med skov fungerede det meste af området som overdrev, en landskabstype skabt ved kreaturgræsning.Kvæget og vegetationen
For at genoprette en righoldig flora og fauna i de åbne landskaber er der udsat kvæg af racen Welsh Black til at afgræsse de nu frilagte arealer og dele af skovene i Svanninge Bjerge. Kvæget skal holde træer og buske i ave og medvirke til, at der igen oprettes en mangeartet flora. Såvel i de lavtliggende fugtige områder som i de højereliggende næringsfattige arealer vil dette genoprette et økosystem med en varieret artsrigdom af insekter, padder, krybdyr, pattedyr og fugle. Kvæget skal kort sagt slide på områdets vegetation både ved at bide, æde, gnubbe og trampe på opvoksende buske og træer samt rødder. Derved forhindres ny skov i at opstå. Kun stikkende vækster som tjørn, rose, brombær, enebær og slåen bliver stående tilbage. Men kvæg græsser ikke de pletter, hvor de har afsat deres gødning, så netop der vil opstå fristeder, hvor blomster og urter får plads til at udvikle sig. Insekternes udvikling er også afhængig heraf. Derved får en række fugle også føde. Et kredsløb er i gang.Der er 90 h.a. med overdrev og græsningsskov, hvilket svarer til 20% af Svanninge Bjerges samlede naturareal på 475 h.a.Græsning af lysåbne arealer
- herunder valg af græsser
I foråret 2006 havde Bikubenfonden rådgivningsfirmaet ”Carl Bro” til at lave en udredning af ”Eksisterende forhold og fremtidige muligheder” for Svanninge Bjerge. Herfra var det en klar anbefaling, at afgræsning af de lysåbne arealer og i græsningsskoven skal ske med kvæg. De krav, der blev opstillet til græsserne var:• At de skulle være robuste og minimalt plejekrævende • At afgræsning skal medfører mere artsrig og varieret vegetation
• At bekæmpelse af gyvel skal medtænkes
• At dyrene skal være publikumsvenlige både adfærdsmæssigt og af udseendeDet er vigtigt at notere, at der ikke nødvendigvis er sammenfald mellem det optimale græsningstryk vurderet i forhold til henholdsvis produktivitet, flora og fauna. Valg af græsningstryk bør ske ud fra en specifik målsætning.Fåregræsning har ofte være anvendt i overdrevsområder, men fravælges i stadig større grad til naturpleje. Heste og en lang række af naturlige græsædere som hjorte, bison mv. kræver langt større områder, end der er til rådighed i Svanninge Bjerge. På denne baggrund blev kvæg valgt til afgræsning af overdrevsområderne i Svanninge Bjerge.Kvæggræsning resulterer også i en mere artsrig og strukturelt varieret vegetation end heste- og fåregræsning. Sen græsning (efterår/vinter) giver mulighed for blomstring og frøsætning og fremmer en særlig gruppe af driftsafhængige, men stressfølsomme plantearter og giver endvidere også mere favorable forhold for en lang række insektarter, herunder bl.a. et flertal af sommerfuglearter.
Kvæg i sneen
